Чајево дрво припада роду Мелалеуца, који потиче из породице Мирта. Укупно у ботаничкој литератури постоји око 200 врста које изгледају попут ниског зимзеленог грмља или имају облик дрвећа и расту углавном у Аустралији, Индонезији и Новој Гвинеји.
Облик листа чајевца је овални. Постављају се на гране без сечења и наизменично. Густе кугласте цвасти изгледају попут четке или бујне метлице. Главна вегетативна карактеристика мелалеуке је присуство снопова прашника у цветовима, који се сакупљају у одвојене групе. Укупно сваки сноп садржи 5 прашника. На почетку цветања, чашице одумиру. Тада се на њиховом месту појављују тврде махуне семена, које су чврсто притиснуте на грану.
Чајево дрво је украшено не само лепим цвастима, већ и светлом пилингом коре. Има способност пилинга у облику танких дугих комада, због чега се мелалеуку често назива и дрво папира.
Лековита својства чајевца пре једног века препознала је чак и званична медицина због богатог садржаја у њему есенцијалних уља која имају антибактеријско и антивирусно дејство. На основу његових вегетативних делова производе се вредне лековите сировине.
Нега мелалеуке код куће
Многи узгајивачи сматрају Мелалеуку избирљивом собном биљком, али да бисте постигли константно и обилно цветање, морате се придржавати одређених правила неге.
Локација и осветљење
Простор за узгајање треба да буде добро осветљен, али треба избегавати излагање директној сунчевој светлости. У неким случајевима можете користити вештачко осветљење, које се обезбеђује помоћу фитолампи. Укључују се на време једнако нормалном дневном светлу. Неке биљке узгајане под овим условима могу поново цветати зими. Недовољна количина светлости негативно утиче на раст дрвета, лишће почиње да отпада, што доводи до смрти целог грмља.
Зими саксије са биљкама треба чувати у хладној соби и такође обезбедити додатно осветљење. У лето покушајте да избегнете ударање агресивних подневних зрака на лишћу. Могу изазвати озбиљне опекотине.
Температура
Мелалеуца лети прилично добро подноси врућину. Зими, у одсуству додатног осветљења, пожељно је да мелалеуке обезбеди хладну температуру ваздуха од око 10 степени.
Заливање
Подручја дивље распрострањености чајевца у природи су мочваре и обале река, па је биљка хигрофилна и сходно томе захтева редовно заливање.Иначе, са недовољном влагом, лишће отпада и земљана кома исушује, као резултат, биљка умире. За наводњавање се користи само таложена вода собне температуре у коју можете додати прстохват лимунске киселине или пар капи сирћета. Зими се учесталост заливања смањује неколико пута.
Влажност ваздуха
Мелалеукеу је потребна висока влажност ваздуха, па се мора редовно прскати, посебно у врућем летњем периоду. Пожељно је ставити слој експандиране глине у тигањ лонца и додати свежу воду.
Земљиште
Као основа за узгој чајевца користи се само неутрално земљиште или земљана смеша која се састоји од тресета, травњака и песка, а узима се у омјеру 2: 1: 1. Мелалеуца беаутифул преферира медиј испуњен песком.
Прихрана и ђубрива
Током раста и развоја биљке, Мелалеук треба хранити 2 пута месечно раствором сложених ђубрива, која се користе за већину затворених биљака.
Трансфер
Одрасли примерци мелалеуке сваке године се пресађују у нову посуду већег пречника како би њихов коренов систем могао даље у потпуности да расте и развија се. Да би поједноставили задатак, неки узгајивачи, уместо да пресађују, једноставно обрезују корење дрвета и обнављају горњи слој тла.
Резидба
Мелалеуку је потребно периодично орезивати како би се током целе године одржао облик грмља или дрвета. Током резидбе уклањају се суве махуне семена како би биљка добила уредан и атрактиван изглед.
Годишњи изданци младих садница такође се орезују на висини од 10 цм, тако да касније почињу постепено да се гранају у облику грма.
Репродукција мелалеуке
Чајевац се може размножавати семеном или резницама. Размножавање семена врши се на темељно навлаженој подлози тла. После садње, како би се убрзао раст, семе се прекрива стаклом, а растући контејнери се чувају на собној температури. После недељу дана могу се посматрати први изданци, али овај процес се може успорити ако се семенске кутије дуго оставе у хладној соби. Губитак младих садница је готово неизбежан, многи од њих умиру на самом почетку.
За резнице је потребно одрезати најдуже резнице. Затим се саде у земљу или ставе у посуду напуњену водом како би се убрзало стварање корена. Понекад се у воду додају и посебни фитохормони који утичу на раст сечења.
Цветање током размножавања семена могуће је очекивати тек када биљка напуни шест година.
Болести и штеточине
Собна мелалеука често може бити погођена пауковим грињама, брашним бубама и другим опасним штеточинама. Као ефикасно средство за борбу против њих, користи се редовно прскање заражених биљака инсектицидним растворима Актелика, Акарина или Фитоверма.
Међу болестима чајевца најчешће су труљење корена, опекотине или опадање лишћа. У већини случајева главни разлог њиховог настанка је неправилна брига, коју понекад не прате власници биљке.
Врсте и сорте чајевца
Данас су најчешће следеће врсте чајевца:
Мелалеука обична лисната
Отаџбина је североисточни део Аустралије. Овај поглед назива једним од најчешћих у породици. Мелалеуку се често узгаја у соби на прозору. Биљка изгледа као ниско зелено дрво, које карактерише спор раст. Листови ове сорте су слични иглицама четинара због зелене боје и издуженог уског облика. Листови су дуги око 1-3,5 цм и широки само 1 мм. Период цветања пада у пролеће и траје до почетка лета.Цилиндричне цвасти малог пречника су беле.
Мелалеуца диосмолистни
Сматра се другим најчешћим у породици чајевца, а гаји се само у затвореном. Земља раста мелалеуке диосмолистни је Западна Аустралија. Грм је биљка кратких зелених листова јајастих и густо распоређених дуж бочних грана. Цвасти лимуна или светло зелене боје достижу дужину од око 5 цм. На гранама почињу да се формирају крајем пролећа.
Мелалеука од ланеног семена
Првобитно се појавио на југоистоку Аустралије. На обалама можете пронаћи ниско, брзо растуће дрвеће које има сивозелене издужене листове. Љети се на њима формирају снежно беле цветове са бројним прашницима. Цветање је толико насилно да лишће постаје готово невидљиво. Због ове особине, такво чајево дрво у већини земаља енглеског говорног подручја почело је да се назива „Летњи снег”. За домаћу култивацију цвећари су узгајали атрактивну патуљасту сорту Мелалеуки лан и дали јој име „Снежна олуја“.
Мелалеука је прелепа
Ова врста се назива и медена мирта са канџама, која се налази у западној Аустралији. Грм такође има своје карактеристичне особине од других врста, и то: мали и тамнозелени листови, ружичасти цветови необичног облика. Окупљају се у облику усковитланих цвасти које подсећају на канџе. Свака од њих окупља по пет група дугих прашника, сраслих заједно. Из тог разлога, биљка се често назива "Цвет канџе".
Мелалеуца несопхила
Ово је велики грм сличан ланеном мелалеуку, који се од њега разликује само бојом цветова. Ружичасте цвасти су сферне. Прерасту око 3 цм у пречнику. Цветање почиње крајем пролећа и траје неколико месеци.
Поред горе наведених биљака, у било којој специјализованој продавници која продаје цветне производе можете купити семе и друге сорте чајевца за домаћу култивацију.
Важно! Искусни узгајивачи саветују да обрате пажњу на то да често при описивању мелалеуке долази до забуне, јер има велику сличност у спољним карактеристикама са Лептоспермум паницулата или новозеландским чајевцем. Чак и у ботаничкој литератури можете пронаћи фотографије једне врсте, а карактеристике и описи испод њих односиће се на сасвим друго име. Међутим, Лептоспермум паницулата се разликује од традиционалног чајевца по цвећу и не поседује вредна лековита својства, па се зато не користи у медицинске и козметичке сврхе.
